中学生の時から英語が好きで、高校3年生の夏休みにアメリカで3週間のホームステイをしました。
そこで素晴らしいホストファミリーに出会えたこともあって、私はアメリカの大学への進学を決意しました。
英文の志望理由書は高校の英語の先生にも手伝ってもらい、出願。
その時点ではTOEFLの点数が足りなかったのですが、「留学生用の準備コースに通うことから始める」という条件付きで10月には合格通知が届きました。

入学してみると、出願の時に自分の確認不足で志望していた学部とは違う、政治学部の勉強から始めることになりました。
ただ、アメリカの大学は転部なども簡単で、学生アドバイザーとも相談。履修科目の重複が多い点から社会学との二重専攻をすることにしました。

留学や二重専攻は自分で選んだ道だったし、「英語は外国語だからわからない、できなくても仕方ない」という言い訳をしたくなかったので、放課後は毎日2～3時間、勉強をしていました。
そのうち、最初は聞いて板書するだけだった授業も、徐々に質問や自分の意見を言うことができるようになりました。

アメリカの大学は単位と履修科目の条件さえ満たせば卒業できるので、私は3年半で卒業することができました(Washington State University, B.A. in Criminal Justice, B.A. in Sociology)。
卒業式には日本から両親も来ましたし、高3の時にお世話になったホストファミリーも遠い所駆けつけてくれたのが嬉しかったです。

よく「アメリカの大学は入るのは簡単だが、出るのは難しい」と言われていますが、授業にきちんと出席して、わからない所は積極的に質問に行くなど、能動的に勉強をしていけば必ず結果に繋がるので、臆せずにチャレンジしてみると良いと思います！

高校卒業後にアメリカ留学を目指すも、TOEFLスコアはアメリカのコミュニティカレッジ入学の最低ラインでした。
当初はファーストフード店でのオーダーもままならない英語力で渡米した自分でも、周りの現地学生や留学生との温かい交流を通して、
くじけることなく2年でTeacher Certificate（College of the Desert, Early Childhood Education Associate in Arts Degree）を取得することができました。

その後、現地幼稚園での教育実習や教務を経験して、コミカレからのトランスファー（編入）を決意、約4年半でカリフォルニア州立大学を卒業(California State University, B.A. in Child Development)しました。
卒業後は日本のインターナショナルスクールで担任を務め、未来のある子どもたちの英語教育に携わるという夢を実現しました。
現在は管理職としてやりがいのある仕事を任され、充実した毎日を過ごしています。

温暖な気候と親切な教授陣、友好的でオープンな友人達。私にとってグリフィス大学は理想的な留学環境でした。
渡航後3ヶ月程度はオージーイングリッシュが聞き取れず授業に苦戦しましたが、オフィスを訪問すればいつも親切に迎えて下さる教授陣や様々な国籍の友人達に助けられ、予定していた単位をしっかりと取得することができました。

印象に残っているのは、中国人のクラスメイトが「ネイティブと比べると授業についていけなくて悔しい！」と話していたことです。
その授業は私も歯が立たずwithdraw（履修中止）を考えていたのですが、一方彼女は堂々と発言し授業に参加していたのです。
私は衝撃を受け、同じノンネイティブで同世代の彼女がこれ程頑張っている、私もまだまだだ、と思いました。結果、最後まで授業を受け、無事単位も取得できました。

留学中には、思いどおりにいかず苦しいことも辛いこともありましたが、「自分」がどうしたいか、どうすべきなのかを考え、行動し、結果を出せた（単位を取得できた）ことでその後の自信に繋がったと考えています。とても貴重であっという間に過ぎ去る学生時代。
少しでも興味が湧いたら、海外大学へ挑戦してみてください！