中学生の時から英語が好きで、高校3年生の夏休みにアメリカで3週間のホームステイをしました。
そこで素晴らしいホストファミリーに出会えたこともあって、私はアメリカの大学への進学を決意しました。
英文の志望理由書は高校の英語の先生にも手伝ってもらい、出願。
その時点ではTOEFLの点数が足りなかったのですが、「留学生用の準備コースに通うことから始める」という条件付きで10月には合格通知が届きました。

入学してみると、出願の時に自分の確認不足で志望していた学部とは違う、政治学部の勉強から始めることになりました。
ただ、アメリカの大学は転部なども簡単で、学生アドバイザーとも相談。履修科目の重複が多い点から社会学との二重専攻をすることにしました。

留学や二重専攻は自分で選んだ道だったし、「英語は外国語だからわからない、できなくても仕方ない」という言い訳をしたくなかったので、放課後は毎日2～3時間、勉強をしていました。
そのうち、最初は聞いて板書するだけだった授業も、徐々に質問や自分の意見を言うことができるようになりました。

アメリカの大学は単位と履修科目の条件さえ満たせば卒業できるので、私は3年半で卒業することができました(Washington State University, B.A. in Criminal Justice, B.A. in Sociology)。
卒業式には日本から両親も来ましたし、高3の時にお世話になったホストファミリーも遠い所駆けつけてくれたのが嬉しかったです。

よく「アメリカの大学は入るのは簡単だが、出るのは難しい」と言われていますが、授業にきちんと出席して、わからない所は積極的に質問に行くなど、能動的に勉強をしていけば必ず結果に繋がるので、臆せずにチャレンジしてみると良いと思います！

高校卒業後にアメリカ留学を目指すも、TOEFLスコアはアメリカのコミュニティカレッジ入学の最低ラインでした。
当初はファーストフード店でのオーダーもままならない英語力で渡米した自分でも、周りの現地学生や留学生との温かい交流を通して、
くじけることなく2年でTeacher Certificate（College of the Desert, Early Childhood Education Associate in Arts Degree）を取得することができました。

その後、現地幼稚園での教育実習や教務を経験して、コミカレからのトランスファー（編入）を決意、約4年半でカリフォルニア州立大学を卒業(California State University, B.A. in Child Development)しました。
卒業後は日本のインターナショナルスクールで担任を務め、未来のある子どもたちの英語教育に携わるという夢を実現しました。
現在は管理職としてやりがいのある仕事を任され、充実した毎日を過ごしています。

海洋生物の研究をすることが夢だった私は、ペンギン、イルカ、オットセイなど数多くの野生生物が生息する自然豊かな国、ニュージーランドのオタゴ大学に進学しました。学部では生物学と海洋科学を専攻し、その後研究を続けるため大学院へ進学。

膨大な量の課題に、聞き慣れない専門用語ばかりで最初は苦戦しましたが、周りの学生とスタディグループを作り、協力し励まし合いながら乗り切りました。講義、実習、学会発表、論文に追われ、泣きながら夜通し勉強することもありましたが、人生で最もひたむきに努力した5年間だったと思います。

この経験を通して得たものは沢山ありますが、その中でも“Resilience (辛い状況の中でもしなやかに立ち直り、その経験を糧に成長する力強さ)”は私の強みとなって今も活きていると信じています。

海外に進学することは決して楽しいことばかりではありません。辛く苦しいことも多くありますが、「なぜこの道を選んだのか？自分の目標は何か？」ということを忘れずに努力を続ければ、大きく成長することができるはずです。