僕は元から海外大学への進学を視野に入れていたわけでは全く無く、当初は日本の大学に行き、日本で就職する予定でした。高校在学時から映像制作の仕事に就くことに憧れを抱いている中、とある機会でニュージーランドに１年間留学に行き、そこで英語力を身につけました。そして帰国してから自分の進路を両親と相談した結果、英語と映像制作どっちも学ぶ方が将来の選択肢が更に広がるという結論になり、そこから海外大学に視野を向け、 ISA に相談しました。

進学前は「憧れのキャンパスライフだ！」なんて言って１人で妄想を膨らませていましたが、実際蓋を開けてみると膨大な量の課題。大学の作業部屋で徹夜することもしばしばありました（笑）。でもその膨大な勉強量の中から自分が本当にやりたいことや得意なことを見つけ、それを更にレベルアップさせるいい期間だったなと今改めて思います。

僕の職種が少し特殊なので、就職活動という就職活動はほとんどしていないのですが、職種柄とにかく映像制作に時間を割いていました（映画撮影や CG 作りなど色々しました）。学んで、作って、直して、また作るの繰り返しの中でご縁あって今の会社の存在を知り、インターンシップをした後にそこで VFX アーティストとして就職することができました。

個人的に海外で生きていく上で大事だと思っていることは出会う人たちとのご縁を大切にすることかなと思います。見知った家族や友達がいない環境で 1 人で生きていくのはかなりハードなので、助けを求められる人を多く作るのは大事だと思います。そして助けてもらったらきちんとその恩を返す。僕はそうして自分の居場所を作っていきました。

海外大学進学にあたって、僕は2 年間浪人をし、学費を稼ぎ約２年分の学費を貯めてから渡米しました。渡米前はTOEFL 85 を取得しました。アメリカ留学を決意した大きな理由としては、僕はアメリカの大学における寛容性と多様性に惹かれていたからです。自分の知らない世界で全く価値観の違う人間と出会い知り合うことは自分自身の価値観を深めると思います。

僕はSouthern Utah University で機械工学専攻の物理副専攻で、３年半での卒業予定です。大学では高いGPA をキープしました（現在、Senior の１学期目で4.0）。Junior になると、Math, Physics, Engineering のTutor として大学内で働くと同時に、教授の下で物理の研究を始めました。そのおかげでユタ大学というユタ州で一番大きい大学で、夏の研究インターンに紹介してもらえました。研究の影響もあり、海外の大学院に進学予定です。

僕は別にこれがやりたいという明確なものがあったわけではありません。高校生にそれを決めさせるのは酷な話だと思います。だからこそ、目の前にどのような成長のチャンスが転がっていても、そこに迷わずに飛び込むべきだと思います。チャンスは有限で必然だと思います。何かを頑張った人間にこそチャンスは訪れると思います。もし何かで無理だと思う瞬間があっても、皆さんには模索して解決して欲しいです。沢山の人に助けられ、嫌なところも良いところも沢山経験して、留学先を大嫌いになって、大好きになって欲しいです。

海洋生物の研究をすることが夢だった私は、ペンギン、イルカ、オットセイなど数多くの野生生物が生息する自然豊かな国、ニュージーランドのオタゴ大学に進学しました。学部では生物学と海洋科学を専攻し、その後研究を続けるため大学院へ進学。

膨大な量の課題に、聞き慣れない専門用語ばかりで最初は苦戦しましたが、周りの学生とスタディグループを作り、協力し励まし合いながら乗り切りました。講義、実習、学会発表、論文に追われ、泣きながら夜通し勉強することもありましたが、人生で最もひたむきに努力した5年間だったと思います。

この経験を通して得たものは沢山ありますが、その中でも“Resilience (辛い状況の中でもしなやかに立ち直り、その経験を糧に成長する力強さ)”は私の強みとなって今も活きていると信じています。

海外に進学することは決して楽しいことばかりではありません。辛く苦しいことも多くありますが、「なぜこの道を選んだのか？自分の目標は何か？」ということを忘れずに努力を続ければ、大きく成長することができるはずです。